Le cancer, causé par l'échappement des cellules au contrôle de l'homéostasie, leur prolifération et leur différenciation anormales, est l'une des maladies les plus mortelles et devient rapidement l'un des fardeaux les plus lourds de ce siècle. Avec des décennies de recherche et d'évolution de la compréhension humaine du cancer, les méthodes de traitement du cancer se développent rapidement, mais il manque encore des traitements efficaces et des stratégies, en particulier la recherche de médicaments sûrs, efficaces et non toxiques, qui demeure un objectif à long terme dans le domaine de la lutte contre le cancer. Les composants saponines extraits et isolés provenant de la médecine traditionnelle chinoise peuvent améliorer le cancer par divers moyens avec presque aucun effet secondaire, ce qui fait croître l'intérêt pour la recherche sur les saponines anticancéreuses. Les études ont révélé que les saponines de la médecine traditionnelle chinoise exercent principalement une action antitumorale en inhibant la prolifération, la métastase et l'angiogenèse des cellules cancéreuses, en favorisant l'apoptose, en induisant l'autophagie des cellules tumorales, et en régulant l'expression des miRNAs et la fonction immunitaire. Les saponines de la médecine traditionnelle chinoise régulent les voies de signalisation associées aux glycoprotéines sécrétées/β-caténine (Wnt/β-caténine), à la protéine kinase activée par l'adénosine monophosphate (AMPK), au facteur nucléaire de transcription-κB (NF-κB), à la protéine kinase activée par les mitogènes (MAPK), à la phosphoinositide 3-kinase (PI3K)/protéine kinase B (Akt)/cible de la rapamycine chez les mammifères (mTOR), à la janus kinase/facteur de signalisation et d’activation de la transcription 3 (JAK/STAT3), au facteur inductible par l’hypoxie-1α (HIF-1α), aux récepteurs de type Toll (TLR) et autres voies de signalisation associées, participant aux processus de prolifération, métastase, angiogenèse, apoptose et autophagie des cellules cancéreuses, perturbant ainsi la progression du cancer. Par conséquent, cette revue met l’accent sur la mise à jour des découvertes et l’évaluation des saponines anticancéreuses de la médecine traditionnelle chinoise, ainsi que sur l’éclaircissement de leurs mécanismes d’action, y compris les progrès relatifs aux voies de signalisation associées, afin d’approfondir la compréhension des fonctions anticancéreuses des saponines de la médecine traditionnelle chinoise, dans le but de fournir de nouvelles perspectives et orientations pour la prévention et le traitement des tumeurs avec la médecine traditionnelle chinoise, et mieux promouvoir le développement et l’utilisation des ressources.

cancer; saponines de la médecine traditionnelle chinoise; mécanisme d'action; voies de signalisation; progrès de la recherche