Cet article, à travers la consultation des anciens herbiers, ouvrages médicaux et livres de prescriptions combinée aux sources littéraires modernes et contemporaines, effectue une revue systématique et une étude historique des différents aspects du nom, de l'origine, de la nomenclature scientifique, du lieu de provenance, de l'évaluation de la qualité, de la récolte, du traitement et de la préparation de Inula, ainsi que de ses propriétés, affiliations méridiennes et indications thérapeutiques. Cela fournit une base pour le développement et l'utilisation des formules classiques contenant cette herbe médicinale. Il a été vérifié que l'usage médical d'Inula a été enregistré pour la première fois dans le "Shennong Bencao Jing" de la dynastie Han, que "Inula" est le nom officiel accepté à travers les époques, avec d'autres noms comme "herbe qui bout en or", "Dao Geng" et "fleur de monnaie". Avant les dynasties Song et Yuan, l'origine principale de la plante médicinale Inula était la plante de la famille des Astéracées Inula japonica; de la dynastie Ming et Qing jusqu'à présent, les origines principales sont Inula japonica et Inula britannica; en plus de ces origines principales, des usages locaux incluent Inula linariifolia, Inula helianthus-aquatilis et Inula hupehensis. Les premiers lieux d’origine connus dans l’antiquité étaient les actuelles provinces du Henan et du Hubei ; depuis l’époque moderne, les documents indiquent sa répartition dans tout le pays. La partie médicinale principale à travers les époques est la fleur. Les méthodes de récolte et de préparation consignées anciennement sont principalement en mai et septembre selon le calendrier lunaire, suivies d’un séchage au soleil. De nos jours, la récolte se fait surtout en été et en automne pendant la floraison, avec un nettoyage des impuretés et un séchage à l’ombre ou au soleil. En outre, les racines, l’ensemble de la plante et les parties aériennes sont également utilisées. Aucune qualité n’était enregistrée dans l'antiquité, mais aujourd'hui, il est généralement accepté que la meilleure qualité présente une structure florale intégrale, un réceptacle petit, de grandes fleurs, des pétales jaunes, de longs filets, un duvet abondant, une non fragmentation, et l’absence de branches. Les préparations anciennes consistaient principalement en un nettoyage, une vapeur et un séchage au soleil, avec aussi diverses autres méthodes comme bouillir, rôtir, cuire au four, bouillir longuement, frire, et enrober de miel ; aujourd’hui, il est suffisant d’éliminer les feuilles et les tiges, le nettoyage étant la méthode principale. Concernant la nature médicinale, on considérait autrefois que ses saveurs étaient salée, douce et légèrement chaude avec une légère toxicité ; aujourd’hui, on considère qu’elle est amère, piquante, salée et légèrement chaude. Les effets anciens et modernes sont essentiellement similaires, y compris la diminution du Qi, la dissolution du mucus, l’élimination de l’eau, et l’arrêt des vomissements. Sur la base des résultats des recherches, il est recommandé lors du développement des formules classiques contenant Inula d’utiliser Inula japonica ou Inula britannica comme origine médicinale, avec des méthodes de préparation conformes aux exigences de la prescription, et en l'absence d'indications spécifiques, la plante fraîche nettoyée ou préparée peut être utilisée.

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