中枢神経系の脱髄は、多発性硬化症（MS）などの神経変性疾患に多く見られます。髄鞘は軸索を覆うリン脂質膜であり、神経インパルスの高速伝導およびニューロンの代謝カップリングに重要な役割を果たします。軸索が露出すると軸索変性が起こり、それが神経変性を引き起こし、脱髄性神経変性疾患患者の身体機能障害や障害の主な原因となります。成熟した髄鞘の喪失に加え、髄鞘再生障害も病気の進行に重要な原因の一つです。髄鞘は神経幹細胞（NSC）から少突膠細胞前駆体細胞（OPCs）を経て成熟した少突膠細胞（OLs）に分化して形成されます。髄鞘再生プロセスは、NSCが髄鞘を形成する少突膠細胞に分化する過程であり、近年の研究ではこの過程が多くの遺伝子により調節されていることがわかっています。マイクロRNA（microRNA）は神経変性疾患の重要な調節因子として、髄鞘再生過程で複雑な調節ネットワークを形成します。本稿では、髄鞘再生の主要な分子経路およびこの過程に関与するmicroRNAをまとめ、その作用機序および標的を分類・整理し、現在の中医学における髄鞘再生促進の治療法やmicroRNAを介した神経保護機能を発揮する薬剤を概説しました。本総説は、今後のmicroRNAを標的とした脱髄性疾患治療研究への理論的参考および研究指針を提供することが期待されます。

マイクロRNA（microRNA）;髄鞘再生;多発性硬化症;変性疾患;少突膠細胞