中薬および複方の効能は実践に基づいており、処方薬の臨床作用の特徴と範囲の高度な要約であり、中医学の範囲内で人体への医療作用を特別に表現した形式である。ネットワーク薬理学は、システム生物学理論に基づき、生物システムの多層解析を行う学際的な学問として、中医学研究における一般的なバーチャルスクリーニング手段となっており、ビッグデータと人工知能の推進により徐々に発展・完成されている。現代医学の背景では、処方薬の効能の概念はあいまいであり、科学的な裏付けが不足している。中薬の効能の内包を如何に説明し、中医学理論研究を指導するかが、現代中医薬研究におけるホットな課題の一つとなっている。本稿は現代医学における効能の認識を出発点とし、ネットワーク薬理学の分析手法を用いた効能研究の可能性を探り、過去の効能関連のネットワーク薬理学研究結果を組み合わせて、処方薬の効能の一部の作用を代表できるかを検討した。既存の効能研究適用プラットフォームとアルゴリズムをまとめ、効能概念の実現、標的選択、結果検証、効能ネットワークの構築、ネットワーク薬理学研究結果の同質化回避などの観点から、本分野の研究思考と存在する問題を提示・議論し、将来の発展方向について展望を示し、中薬および複方効能の現代生物学的基礎の深層探究および中医薬臨床応用と中医学理論研究の参考となることを目的とする。

中薬複方;効能;ネットワーク薬理学;研究思考