骨粗しょう症（OP）は患者の生活に深刻な影響を及ぼし、患者および社会に大きな医療負担をもたらす一般的な骨疾患である。OPの発症には骨吸収過剰と骨形成不全という二つの重要な原因がある。外部のカルシウムイオンのバランスはこれら二つの原因に直接影響を与える。カルシウムの不均衡は骨の完全性を持続的に損ない、骨へのカルシウム供給を減少させ、骨中のカルシウム含有量を低下させ、最終的にOPを引き起こす。現代医療におけるOPに対する主な介入法は薬物療法であるが、副作用や薬物依存など多くの問題を抱えている。漢方薬によるOP治療は臨床的に効果が高く、安全性も高く、長期使用に適している。近年の研究では、漢方薬がエストロゲン欠乏の改善、骨細胞とカルシウム代謝の調節を可能にすることが示されている。カルシウム代謝はOPの形成と進展に極めて重要である。瞬時受容体電位（TRP）チャネル超家族のメンバーであるTRPV5およびTRPV6は、小腸におけるカルシウムイオンの膜輸送（TRPV6）、腎臓におけるカルシウムイオンの膜輸送（TRPV5）を介して骨の恒常性に影響を及ぼす。したがって、TRPV5/6は漢方薬の有効成分のOPに対する作用機序を理解するための重要な標的の一つであり、さらに研究する価値がある。本稿は過去20年間の漢方薬のOPに対する作用に関する研究成果、とりわけカルシウム代謝調節機構に焦点をあて検討し、OP治療の基礎研究、臨床応用および新薬開発に新たな視点を提供する。

漢方薬;有効成分;骨粗しょう症;カルシウム代謝;作用機序