中医学では認知症は「健忘」「呆然」「忘れやすい」と表現され、アルツハイマー病や血管性認知症も中医学の認知症の範疇に含まれる。このような進行性の神経系疾患は原因が複雑で、病程も長く、進行を逆転させる治療薬はまだ存在しないため、早期介入が病状の進行抑制に極めて重要である。無気力は主に動機の欠如を指し、目的志向的行動、認知機能、感情反応の減弱あるいは消失をもたらす。無気力の症状は様々な認知症の初期段階で現れ、認知症の早期診断の重要な症状の一つである。無気力症状の重症度は認知症の重症度と関連しており、無気力への介入は認知症の進行抑制に重要な意義を持つ。現在、認知症における無気力の臨床前研究は初期段階にあり、体系的な評価方法は確立されておらず、臨床診断や治療も探索段階にある。無気力と認知症の進展に関わる複雑な病態生理機序は未だ完全には解明されていない。本稿は近年の中西医における認知症の無気力全般の認識、認知症関連動物モデルの無気力様行動および臨床での無気力表現、治療法研究などの成果を総合的にレビューし、認知症における無気力研究の現状をまとめ、さらなる無気力行動の探究、臨床前病態機序の研究・評価の理論基盤と、認知症における無気力の治療方針の基礎を提供する。

無気力;認知症;動物モデル;行動評価;薬物介入