기침변이성 천식(CVA)은 기침을 주요 증상으로 하는 만성 호흡기 질환이다. CVA의 발생은 비특이적 기도 염증과 밀접한 관련이 있으며, 발병 기전에는 환경, 유전, 면역 등의 요인이 포함된다. 최근 들어 중의약이 CVA 치료에서 면역 균형 조절, CVA 환자의 기침 증상 완화 및 재발 횟수 감소에 탁월한 역할을 한다는 점에서 국내외 학자들의 관심을 받고 있다. 보조 T세포(Th)1, Th2, Th17, 조절 T세포(Treg)는 CD4⁺ T세포에서 분화되며, Th1/Th2, Th17/Treg 면역 불균형은 CVA 발병 기전 연구의 새로운 핫 이슈이자 중의약 치료의 잠재적 핵심 표적이다. Th세포 아군은 정상 생리 조건에서 동적 평형 상태에 있어, 염증 촉진 세포 인자와 억제 세포 인자 간의 균형을 유지하여 호흡기 면역 항상성을 조절한다. CVA 발병 단계에서 미성숙 보조 T세포(Th0)는 미세 환경 내 사이토카인 유형의 영향으로 Th1, Th2, Th17, Treg 세포 아군으로 분화하며, Th2 세포의 증식은 호산구성 기도 염증을 유발하고 Th17 세포의 과분화는 호중구성 기도 염증을 유발한다. Th1/Th2, Th17/Treg 세포는 수적 및 기능적으로 서로 제어하며, 면역 불균형은 염증 반응을 악화시킬 수 있다. 면역 균형 회복은 CVA 기도 항염 치료에 매우 중요하다. 본 논문은 Th1/Th2, Th17/Treg 불균형과 CVA 발병 기전을 체계적으로 설명하며, 중약 복방, 단미 및 유효 성분을 통한 면역 불균형 조절 치료 연구들을 정리하여 중의약의 면역 균형 조절 치료 기전 및 CVA 임상 치료와 기초 연구에 기여할 수 있는 방안을 제시한다.

중의약;기침변이성 천식;면역 균형;보조 T세포(Th)1/Th2;Th17/조절 T세포(Treg);연구 진전