확장성 심근병증(DCM)은 주로 좌심실 확대를 특징으로 하는 전심장 확대를 주된 병리학적 변화로 하며, 임상적으로 심기능 저하, 부정맥, 혈전 색전증 등이 나타나며, 심한 경우 돌연사를 초래할 수 있는 난치성 심혈관 질환 중 하나이다. 임상에서는 여전히 보존적 약물 치료가 주를 이루지만, 불가피한 저혈압 등의 부작용으로 인해 만족스러운 예후를 달성하기 어려운 경우가 많다. 한의학과 서양의학의 결합 치료는 부작용을 효과적으로 개선하고 치료 효과를 높일 수 있다. 연구에 따르면 핵 전사 인자-κB(NF-κB), AMP 활성화 단백질 키나아제(AMPK)/포유류 표적 라파마이신 단백질(mTOR), 전환 성장 인자-β(TGF-β)/Smads, 톨 유사 수용체(TLR)4/c-Jun 아미노말단 키나아제(JNK), 미토젠 활성화 단백질 키나아제(MAPK), 인산화이노시톨 3-키나아제(PI3K)/단백질 키나아제 B(Akt) 등 신호 경로들이 DCM의 발생 및 진행에 중요한 조절 역할을 하며, 한약은 이러한 신호 경로 조절을 통해 심근 섬유화를 개선하고 심실 재구조화를 역전시키며 산화 스트레스를 줄이고 항염 작용을 수행한다. 또한 다중 표적과 다중 기전의 특성으로 인해 안전성과 내약성이 우수하여 현재 임상 치료의 중요한 부분이 되고 있다.

확장성 심근병증; 한의약; 신호 경로; 연구 진전