알츠하이머병(AD)은 기억력 및 인지 기능의 점진적 저하를 주요 임상 증상으로 하는 신경퇴행성 질환으로, 발생 기전이 복잡하여 치료가 어렵다. AD의 발생은 유전자 이상 발현 및 전사와 밀접한 관련이 있으며, 히스톤 아세틸화는 유전자 코딩 서열을 변경하지 않고 유전자 전사 활성에 영향을 주어 유전자 발현 및 염색질 구조 재형성을 조절한다. 이는 β-아밀로이드 단백질(Aβ) 침착 및 Tau 단백질 인산화, 신경 세포 성장, 시냅스 가소성 등 조절에 중요한 역할을 하며, AD 병리 과정에 관여한다. 중약을 통한 AD 예방 및 치료는 다중 표적, 다중 단계, 전체적 조절의 특징을 가지며, 다수의 동물 및 세포 실험에서 중약이 히스톤 아세틸화를 조절하여 AD를 개선할 수 있음이 검증되었다. 본 논문은 최근 5년간 중약의 유효 성분과 복방을 중심으로 히스톤 아세틸화가 AD에서 갖는 핵심적 역할에 대해 정리 및 분석하였으며, 주요 작용 기전은 세포 자멸사 억제, 산화 스트레스 저해, Tau 단백질 및 Aβ 침착 개선, 시냅스 기능 유지, 신경 세포 영양 보호, 미엘린 수복 등 여러 측면을 포함한다. 주요 약리 효과는 신장 강화 및 안정, 비장 보양 및 중심 조화, 개규화담이며, 복방에서 흔히 사용되는 중약에는 부령, 감초, 천궁, 석창포, 백작약 등이 포함된다. 이 발견은 중약이 AD 예방 및 치료에 가지는 큰 잠재력을 추가로 입증하며, AD의 임상 치료 및 실험 연구에 과학적 이론적 근거를 제공한다.

알츠하이머병; 히스톤 아세틸화; 중약; 기전; 연구 진전