만성 변비(CC)는 임상에서 흔하고 빈번하게 발작하는 기능성 위장 질환 중 하나이며, 현재 국내외에서 전체적인 치료 효과에 여전히 만족스럽지 못하여 환자의 삶의 질에 심각한 영향을 미치고 있다. 변비의 병태생리학적 기전은 아직 완전히 밝혀지지 않았으며, 연구는 주로 장 신경계(ENS) 기능 장애, 카할 간질 세포(ICCs) 이상, 점막 면역 기능 변화(저도 장 염증, 장 장벽 손상, 면역 활성화), 위장관 호르몬 이상, 장내 미생물 불균형, 장 운동 장애 등에 집중되고 있다. 한약은 우리나라 특유의 귀중한 자원으로, 우수한 치료 효과와 안전성을 가지고 있으며, 한약 및 활성 성분은 변비를 효과적으로 치료할 수 있으나 작용 기전에 대한 추가 연구가 필요하다. 신호 경로는 변비 발생과 진행에 관여하며 변비 병리 기전 연구 및 치료제 약리 연구의 주요 표적 중 하나이다. 따라서 본 논문은 '변비', '신호 경로', '한약' 등을 주요 키워드로 사용하여 PubMed, 중국 지식 인프라(CNKI) 등 다양한 문헌 데이터베이스를 검색하여 한약이 변비 관련 신호 경로를 조절하는 연구를 체계적으로 정리하였다. 종합 분석 결과, 한약은 주로 줄기 세포 인자/티로신 키나제 수용체(SCF/c-Kit), 인지질 3-키나제/프로테인 키나제 B(PI3K/Akt), 5-하이드록시트립타민(5-HT), 유전자 활성화 단백질 키나제(MAPK), 톨 유사 수용체(TLRs) 등의 신호 경로를 조절하여 ICCs의 자가포식, 세포자멸사, 증식을 조절하고, 항산화 스트레스, 항염증, 장 장벽 보호, 신경 전달 물질 분비 및 장내 수분 대사를 조절하여 변비를 개선한다. 이는 한약의 다중 수준, 다중 표적, 다중 측면 작용의 장점을 반영하며, 심층 연구는 변비 발병 기전 탐구 및 신약 개발에 새로운 아이디어를 제공할 수 있다.

한약;변비;신호 경로;기전;연구 진전