간세포암(HCC)은 원발성 간암의 주요 아형으로서 우리나라 악성 종양 중 발병률과 사망률이 모두 상위에 위치한다. 이 질환은 초기 증상이 뚜렷하지 않을 수 있으며, 임상 예후가 좋지 않아 환자의 생존율이 낮아 공중보건에 심각한 위협이 되는 중요한 질환이다. 간염 바이러스 감염, 음주, 비만, 약물 손상, 면역 장애 등과 일정한 관련성이 있으며, 다인자 결합에 의한 병인도 가능하다. 현재 현대 의학에서 HCC 치료에 흔히 사용되는 방법으로는 수술 절제, 간 이식, 고주파 소작, 방사선 및 화학요법 등이 있으나, 모두 부작용이 크고 예후가 좋지 않은 등 한계가 있으며 환자에게 심리적·경제적 부담을 크게 준다. 한의학 치료는 간암 치료에 오랜 역사를 가지고 있으며 다중 표적, 다층적 접근법, 부작용이 적고 재발률이 낮은 장점이 있어 치료 효과를 증진시키고 방사선 및 화학요법, 수술 후 부작용을 경감시킬 수 있어 널리 주목받고 있다. 다수의 연구는 한의학 치료가 실제로 항종양, 항염증 및 항산화 작용이 있음을 보여주었으며, 그 기전은 핵 전사 인자-κB(NF-κB) 신호 경로 조절과 관련되어 간암 발생의 여러 단계를 영향을 줄 수 있으며 세포 증식, 침습, 전이 및 세포자멸사 등이 포함된다. NF-κB 신호 경로의 작용 기전은 한의학 치료 HCC 분야에서 현재 암 연구의 중요한 방향 중 하나가 되었다. 기존 연구를 기반으로 체계적인 문헌 고찰 방법을 사용하여 최근의 중영문 관련 문헌을 검색하고 분석했다. NF-κB 신호 경로의 분자 조절 기전과 HCC 발생 진행에서의 주요 역할을 통합함으로써, 한의학이 이 경로에 개입하여 HCC를 치료하는 최신 연구 진전을 심도 있게 탐구할 수 있으며, 이는 한의학을 통한 HCC 예방과 치료를 위한 새로운 이론적 근거와 임상 전환 아이디어를 제공하는 데 도움이 된다.

핵 전사 인자-κB (NF-κB); 신호 경로; 간세포암; 한의학; 연구 진전