역대 본초, 의서, 처방서와 근현대 관련 문헌 자료를 검토하여 필자는 무과(木瓜) 약재의 명칭, 기원, 학명 고증, 산지, 품질 평가, 채취 가공 및 포제 방법, 성미 귀경과 기능 주치 등 측면을 서로 다른 역사 발전 단계에 따라 체계적으로 정리하고 출전을 고증하였다. 본고는 무과 약재가 포함된 고전 명방 개발 및 활용에 참고와 근거를 제공하는 데 목적이 있다. 연구 결과, 역대 본초에서는 무과를 정명으로 사용하는 경우가 다수였으며 철각리, 첩경해당, 목도자 등의 이명도 존재하였다. 역대에 사용된 무과의 주류 원료는 장미과 식물인 첩경해당 Chaenomeles speciosa(통칭 주름진 무과)의 반숙 과실이며, 동일과 식물인 영자 C. sinensis(즉 《중국식물지》의 무과, 통칭 광피 무과)가 혼입된 경우도 있었다. 고대에는 안후이 선청, 근대 이후 절강 춘안의 춘무과와 호북 자구의 자무과가 품질이 우수한 3대 도지 산지로 꼽혔다. 근대 이후 품질은 단단하고 과육이 두껍고 자홍색이며 신맛 나는 것이 우수한 것으로 요약되었다. 역대 대부분 음력 8월에 채취하였으며 고문헌에 의한 초기 가공 방법은 구리칼로 절편 후 햇볕에 말리는 것이 주류였고, 현대 초기 가공 방법은 채취 후 세로로 절개하거나 끓는 물에 데쳐 회백색이 될 때까지 건조시키는 방식이다. 포제 방법은 명대 이전에는 우유에 찌는 방법이 주류였으나 명대 이후 직접 찌는 방법 중심으로 전환되었으며 현대에는 윤절 또는 찐 절편 후 건조하여 생품으로 처방에 투입하거나 청초 후 투입하는 방식이 주류이다. 무과의 성미 귀경은 위진시기 《명의별록》의 “신, 온, 무독”에서 점차 2025년판 《중화인민공화국 약전》의 “신, 온”으로 발전하였다. 독성은 초기 무독으로 인식되었으나 명대 《구황본초》 이후 다량 복용 시 치아 및 건에 손상을 주는 부작용 기록이 나타났다. 효능은 초기의 습비, 콜레라, 구역질에서 현대의 서근활락, 화위화습으로 변화하였다. 고증 결과에 따르면, 무과를 주원료로 하는 고전 명방과 건강제품 개발 시 첩경해당 C. speciosa을 기원으로 하며, 처방에 표기된 포제 요구에 따라 적합한 포제 규격을 선택하고, 포제 요구가 명시되지 않은 경우 생품을 사용하도록 권고한다.

고전 명방;무과;본초 고증;기원;도지 변화;품질 평가;채취 가공