O paladar é uma sensação originada da reação de substâncias na boca com as células receptoras do paladar. O funcionamento normal do paladar é crucial para a vida diária e a saúde humana. Os receptores do paladar, que são os receptores das moléculas gustativas, incluem receptores ácidos, amargos, doces, salgados e umami, distribuídos principalmente na cavidade oral, trato gastrointestinal e epitélio das vias respiratórias, exercendo funções fisiológicas. Na teoria da medicina tradicional chinesa, as ervas medicinais possuem cinco sabores: azedo, amargo, doce, picante e salgado, estreitamente relacionados com os efeitos das ervas. Exceto pelos receptores dos sabores picantes e umami, os outros cinco receptores gustativos correspondem respectivamente aos cinco sabores da medicina tradicional chinesa, embora a relação entre eles não tenha sido estudada na literatura, como receptores amargos com ervas amargas e receptores doces com ervas doces. Este artigo revisa pesquisas recentes relacionadas aos receptores do paladar, analisa a relação "receptor - erva medicinal" e sua correlação com os cinco sabores, mecanismos de transmissão e doenças, propondo a possibilidade de integrar a teoria dos cinco sabores da medicina tradicional chinesa com a pesquisa biomédica moderna, oferecendo referência para estudos sobre o "sabor" das ervas medicinais e sua correlação com os receptores gustativos.

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