A raiz de Kudzu é a raiz seca da planta Kudzu da família das leguminosas, mencionada pela primeira vez no «Shennong Bencao Jing». Tem natureza fresca, sabor doce e picante, pertence aos meridianos do baço e do estômago, e possui efeitos como limpar o calor, produzir saliva, elevar o Yang, parar a diarreia, aliviar os músculos e reduzir a febre. Na clínica, a raiz de Kudzu é frequentemente combinada com pó de flor de varíola e Ophiopogon para reforçar a nutrição do Yin, umedecer a secura, produzir saliva e parar a sede, sendo usada para tratar diabetes causado por deficiência de Yin e calor seco. Pesquisas farmacológicas modernas mostram que a raiz de Kudzu é rica em isoflavonas (como puerarina e daidzina), saponinas triterpênicas e polissacarídeos, contendo vários componentes bioativos. O mecanismo de ação no tratamento do diabetes tipo 2 apresenta regulação multitarget: melhora a resistência à insulina ativando a via de sinalização da fosfatidilinositol 3-quinase (PI3K)/proteína quinase B (Akt), promove a translocação do transportador de glicose 4 (Glut4) para aumentar a captação de glicose nos tecidos periféricos; regula fatores de transcrição para proteger a função das células β das ilhotas e promover a secreção de insulina; reduz a via de sinalização do fator nuclear-κB (NF-κB), inibe a expressão de fatores inflamatórios como o fator de necrose tumoral-α (TNF-α) e a interleucina-6 (IL-6), melhorando o microambiente das ilhotas. Essa sinergia multieficaz fornece uma base científica para o uso da raiz de Kudzu no tratamento do diabetes. Este artigo revisa sistematicamente a base teórica da medicina tradicional chinesa para o tratamento do diabetes tipo 2 com raiz de Kudzu, analisa seus componentes ativos centrais, integra os resultados das pesquisas farmacológicas modernas e explica profundamente seu mecanismo de ação, com o objetivo de estabelecer a base para o desenvolvimento dos recursos de Kudzu e o aprofundamento das pesquisas e aplicações clínicas para o tratamento do diabetes tipo 2.

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