Con la contaminación ambiental y los cambios en el estilo de vida, la incidencia y la tasa de mortalidad del cáncer aumentan año tras año, amenazando gravemente la vida y la salud humanas. La autofagia es un proceso en el que las células eucariotas, bajo la regulación de genes relacionados con la autofagia, utilizan lisosomas para degradar sus propias proteínas citoplasmáticas y orgánulos dañados. Desempeña un papel dinámico en la supresión o promoción del desarrollo del cáncer, participando en la regulación de la formación, proliferación, metástasis tumoral y la respuesta a tratamientos anticancerígenos. Con la profundización en la investigación de los mecanismos patogénicos del cáncer, se han establecido diversos métodos terapéuticos, incluyendo quimioterapia, radioterapia, cirugía, inmunoterapia y terapia génica. La inhibición farmacológica o genética de la autofagia ha demostrado potenciar el efecto letal de diversas terapias anticancerígenas sobre las células tumorales, lo que indica que inhibir la autofagia es una estrategia efectiva para sensibilizar en el tratamiento del cáncer. Al mismo tiempo, la sobreestimulación de la autofagia también puede proporcionar un nuevo enfoque para tratar las células cancerosas resistentes con un alto umbral de apoptosis. La medicina tradicional china, como tesoro de la cultura china, tiene ventajas como multiobjetivos, múltiples vías y pocos efectos secundarios, desempeñando un papel importante en la terapia adyuvante del cáncer. En los últimos años, los factores naturales reguladores de la autofagia de la medicina tradicional china han logrado muchos resultados positivos en la investigación del cáncer y se han validado ampliamente en diferentes modelos de regulación de la autofagia. Este artículo resume el mecanismo de la autofagia, recoge el papel dual de la autofagia en la biología tumoral y compila estudios relacionados publicados en las bases de datos CNKI y WanFang en los últimos diez años sobre el efecto de la medicina tradicional china en la regulación de la autofagia y el desarrollo tumoral, organizando las reglas de la autofagia inducida en células tumorales por la medicina tradicional china y sus componentes activos, con el fin de proporcionar referencias para el desarrollo y la aplicación de medicamentos antitumorales.

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