Este artículo, a través de la revisión de herbolarios antiguos, libros médicos y de fórmulas, combinados con fuentes literarias modernas y contemporáneas, realiza una revisión sistemática y una investigación histórica de varios aspectos del nombre, origen, nomenclatura científica, lugar de producción, evaluación de calidad, recolección, procesamiento y preparación, naturaleza, meridiano y funciones terapéuticas de la flor de Inula, proporcionando una base para el desarrollo y uso de fórmulas clásicas que contienen esta hierba medicinal. Se verificó que el uso medicinal de la Inula se registró por primera vez en la Dinastía Han en el "Shennong Bencao Jing", con el nombre "Flor de Inula" como nombre oficial a través de las dinastías, y también con otros nombres como "Hierba Bouillante Dorada", "Dao Geng" y "Flor de Dinero". Antes de las dinastías Song y Yuan, el origen principal del medicamento Inula era la planta de la familia Asteraceae Inula japonica; desde las dinastías Ming y Qing hasta la actualidad, los orígenes principales son Inula japonica e Inula britannica; además de los orígenes principales, existen costumbres regionales utilizando Inula linariifolia, Inula helianthus-aquatilis e Inula hupehensis, entre otras. Los primeros lugares registrados de origen de Inula en la antigüedad incluyen las actuales provincias de Henan y Hubei, y desde la época moderna, las fuentes documentales informan que está distribuida por todo el país. La parte medicinal predominante a lo largo de la historia son las flores; los métodos de recolección y procesamiento registrados tradicionalmente son en mayo y septiembre según el calendario lunar, con secado al sol; en la actualidad, la recolección se realiza principalmente en verano y otoño durante la floración, con eliminación de impurezas y secado a la sombra o al sol. Además, también se utilizan la raíz, la planta completa y las partes aéreas. En la antigüedad no se registró la calidad de Inula; ahora se considera generalmente que las flores con estructura intacta, receptáculo pequeño, flores grandes, pétalos amarillos, estambres largos, abundantemente vellosas, sin fragmentación y sin ramas son de mejor calidad. Los métodos antiguos de procesamiento incluían principalmente limpieza, vaporización y secado al sol, junto con hervido, tostado, horneado, cocción lenta, fritura, y recubrimiento con miel; actualmente basta con limpiar hojas y tallos, siendo la limpieza el método principal. En cuanto a la naturaleza medicinal, anteriormente se consideraba que era salada, dulce, ligeramente tibia y con pequeña toxicidad; ahora se considera amarga, picante, salada y ligeramente tibia. Los efectos tradicionales y modernos son básicamente consistentes, tales como la reducción de la Qi, eliminación de flema, movilización de líquidos y detención de vómitos. Basado en los resultados de la investigación, se recomienda que al desarrollar fórmulas clásicas que contienen Inula se utilice Inula japonica o Inula britannica como origen medicinal, con métodos de preparación según las indicaciones de la fórmula, y si no se especifica, se pueden usar preparaciones limpias y frescas.

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