La aterosclerosis (AS) es una enfermedad crónica del sistema cardiovascular que representa una grave amenaza para la salud mundial, con altas tasas de incidencia, discapacidad y mortalidad, y una situación cada vez más desafiante en cuanto a prevención y tratamiento. El mecanismo patogénico de la AS es complejo y abarca reacciones inflamatorias, trastornos del metabolismo lipídico, daño endotelial y múltiples procesos patológicos, siendo los mecanismos celulares y moleculares subyacentes aún no completamente aclarados. La muerte celular programada (PCD) es un proceso de muerte activa de células bajo señales o estímulos específicos para mantener la homeostasis. Investigaciones médicas modernas han demostrado que varios modos desregulados de PCD, como apoptosis, piroptosis, necroptosis, autofagia, ferroptosis, panaptosis, muerte por cobre y muerte por disulfuro, están estrechamente relacionados con la ocurrencia y desarrollo de la AS. Aclarar los mecanismos moleculares de la PCD en la AS puede proporcionar nuevas perspectivas para entender y tratar profundamente esta enfermedad. La medicina tradicional china se caracteriza por ser multipropósito y de regulación integral, y en los últimos años se han realizado numerosas investigaciones sobre la regulación de la PCD para tratar la AS, logrando resultados notables. Las fórmulas de medicina china intervienen en vías clave de señalización como el receptor tipo NOD proteína 3/caspasa-1 (NLRP3/Caspase-1), el factor nuclear E2 relacionado con el factor 2/glutatión peroxidasa 4 (Nrf2/GPX4), la fosfatidilinositol 3-quinasa/proteína quinasa B/objetivo de la rapamicina en mamíferos (PI3K/Akt/mTOR), mostrando ventajas únicas en la regulación de la apoptosis, piroptosis, autofagia y ferroptosis. Este artículo revisa sistemáticamente los mecanismos moleculares de la PCD en la AS y resume la investigación básica y clínica de los últimos 5 años sobre la intervención de fórmulas chinas dirigidas a la PCD en la AS, con el objetivo de proporcionar nuevas ideas y bases teóricas para la prevención clínica y la investigación profunda de la AS.

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